昨天, 收到德國仔的電郵, 十月份, 西班牙的 J75 La Sagra 天文台, 發現了兩個新的特別天体, 一顆是巳被IAU編號為2009TA1的阿波羅形近地小行星(La Sagra發現的第十五顆近地小行星!), 另外是一顆周期二十年、遠日點在土星附近的短周期彗星 P/2009 T2 (La Sagra).
雙星報喜, 本應是開心的事, 但心情卻是出奇的平靜, 亦有些遺憾. 首先, 雖然今次發現自己亦算是有份, 但十分懷念昔日親手發現的樂趣; 第二, 其實我亦發現過另一顆擁有相似軌道, 可能亦是短周期彗星的 2000VU2 (巳被永久編號為37117 Narcissus), 只是由於觀測不到彗髮或彗尾, 一直被當作小行星看待. 十年後她再過近日點, 一定要想辦法借枝大鏡仔細看清楚她究竟是不是彗星, 為的不是再多一顆以自己姓氏為名的彗星, 而是要解開「這類軌道天体是否十之八九是彗星」這個謎題!
[後記]: 位於這類軌道的小行星, 傳統上要用神祇的名字去命名. 作為發現者, 我挑了下面的一位.
The following citation is from MPC 65712:
(37117) Narcissus = 2000 VU2
In Greek mythology Narcissus was a hero from the territory of Thespiae in Boeotia who was renowned for his beauty. In the various stories, he became obsessed with his own reflection in a pool and, for one reason or another, died as a result.
對於驕傲的人, 納西瑟斯的下場, 是一個很好的警惕.
