過客
「夫天地者，萬物之逆旅；
光陰者，百代之過客。
而浮生若夢，為歡幾何…… 」
詩人李白，在「春夜宴桃李園序」中的詩句，正好為人生的意義寫上最好的註腳，不錯，我們都是過客。
對於年青人來說，死亡，是很遙遠的事，但年事漸長，漸漸去喪禮多過去婚禮，你便不能不承認，自己開始老了。從來未試過，萬水千山的從北美飛回香港聽一個講座，林超英先生的「天地-．有情-．無情」講座，是一個例外，也萬萬想不到，有機會宏觀地看看死亡這回事。
對林先生有一鱗半爪的認識，起初來自朋友的印象，聽過林台長講座的朋友，說他很能夠輕鬆幽默地帶出一些氣候和人生的道理。有一次閱報，講到香港天文台請人 面試時，應徵人中有碩士生，林台長慨歎要他們在一幅只有海岸線和地勢高度，沒有國界的地圖上指出香港的位置。誰知竟有一半人不知道。深愛地理的筆者，不無 感慨之餘，也對這位在世人眼中有點另類的考官，不禁另眼相看。
這個浸會大學主辦的講座共分五講。講座中感受最深的有幾點：
甲. 過去，我自己一直是個比較自我的人，經過今次講座，改變了我的人生觀。孔子說過：「朝聞道，夕死可矣！」一直以來，我都想明白人生的意義。可能一直 以來，大多數人也是很自我中心的，可能正因為這樣，在研究天文時，我們曾長期堅持「地心說」，錯誤地以為是太陽繞著地球轉；要經過哥白尼、伽利略等一批智 者的長期努力，才能撥亂返正。
同理，對待地球眾生，人類往往自以為是，以自己為中心，以為自己是萬物的主宰，或許正是人類的小聰明，懂得馴養家畜、種植五穀、冶煉金屬、發展科技、聚居結群、攻守同盟，這些令我們進步的能力，也把我們寵壞了，令人類以為自己是地球上的眾生之神？
只有跳出來看地球漫長的歷史，我們才能謙卑地認識到，不但各個物種中互相依賴，相生相剋；生物和地球環境和氣候，也存在著千絲萬縷的互動關係。人類不應該再視自己為一切的中心和主宰，要盡量與萬物和諧共存。
乙. 有一個問題一直困擾筆者，是為何人類會發展出道德倫理和宗教？
古往今來，這類大是大非的問題，儘管可能已有先賢寫下他們的真知灼見。但筆者不才，還是希望靠自己多加思索，享受發現的樂趣。前幾年，逐漸理出了一些頭緒，今次林先生的講座，又為這個砌圖，提供了一些新的碎片。
很久以前，一次朋友欠兩萬加元，逾期不還，更以自己不懂借據上英語為抗辯理由，一氣之下，結果花了兩萬元律師費，排期一年上庭，才能追回三萬加元，令我明 白到法律不是不好，只是太慢和對社會產生太大的成本。所以由細到大，社會道德和父母都教我們做人要言而有信，要牙齒當金使。
這是法律和道德，然而倫理，又有何實用性？
從氣候轉變談起，自謔為榕樹頭講故佬的林台長，談到在冰河時期，可能比較團結、守望相助的原始人，會較各自為政的較易生存，於是慢慢人類發展出友情；又例 如，遠古時代沒有電腦，而且當時人類的平均壽命很短（根據文獻，羅馬人平均壽命約三十歲，一九零零年出生的美國人，平均壽命也只得四十多歲！），在未有文 字記錄之前的年代，族中的年長者，腦袋中便儲存了以前面對旱災和其他災難的應對方法，就如中國傳統智慧所言一樣：「家有一老，如有一寶」！敬老，也有實際 的好處。
可能你會說筆者武斷，但是至此我深深相信，人類之所以發展出道德、倫理和宗教，為的都是使人類容易存活。而道德、倫理和宗教，也應該與時並進，想像如果通姦仍要浸豬籠，又或是由教會統治的社會，會是多麼可怕？
丙. 講座中，林台長不時提到過去億萬年的氣候的變化，影響了生物的演進；而反過來生物的演進，也影響了氣候。其中最明顯的，莫過於近一萬年來，由於人類 的農耕活動，令到這一萬年來氣候「反常」地和暖，全球暖化的危機，在林超英等關心地球村的環保先驅不懈的宣講後，已逐漸為世人所認識。在這個講解的過程 中，筆者感受最深的，反而是得以跳出來，像一個外星人般看地球。在漫長的幾十億年歷史中，到了最近短短的幾百萬年，才慢慢地演化出人類來，每種生物，都會 有生有死，科學家告訴我們，地球上存活過的千萬種生物，其中99%已經絕種。人類縱然是比其他動物優越，但是我們都只是一個過客，明白了生死的道理，好好 地活在世上，就如詩人李白所說，既然「浮生若夢」，我們何不活在天地之間，愛惜光陰，享受生命，享受探求生命和造物神秘的美妙？也就不枉此生，無懼生死 了。
後記：2008年5月尾，IAU（國際天文聯會）接受了筆者的建議，將筆者發現的64288號小行星，命名為「林超英」星。
(64288) Lamchiuying = 2001 UL10
Lam Chiu-ying is the department head of Hong Kong Observatory.
He is also the former chairman of Hong Kong Bird Watch Society and spends a lot
of effort in promoting public awareness of global warming.
＜本篇完＞
